الفيلم مبني على أحداث حقيقية في 18 مايو 1980 احتشدَ طلاب غوانغجو في كوريا الجنوبية أمام جامعة شونام الوطنية احتجاجًا على إغلاق جامعتهم منْ قِبل الجيش الذي تمركزّ حول الجامعة واستعملَ العنف والقوة المميتة على الطلاب المتمرّدين. وكانت تلك البداية لمعركة خاضها سكّان غوانجو ضدّ قوّات الجيش والتي انتهت بشكلٍ مأساوي.